シロアリ駆除と対策の基礎知識

シロアリは大切な家屋を荒らし、ひどい場合には、家屋の崩壊をもたらすこともあると言われている害虫だと言えます。ですが、自然界全体からシロアリを見た場合には、大変重要な役割をしていると考えられています。

ここでは、なぜシロアリが自然界の中において重要な存在だと言えるのかということを簡単にご紹介したいと思います。自然界において、植物は太陽光と二酸化炭素から糖を作り出し、自らのエネルギー源として用いています。

そして植物の体は、結晶性セルロースなどと呼ばれている非常に密な分子構造を持つ物質から作られています。

シロアリは、枯れた植物などの簡単に利用することができない部分を、共生微生物達の力を借りて分解し、自らのエネルギー源としています。

その一方で、シロアリは多くの動物に餌として食べられる運命にもあります。つまり、シロアリが森林のゴミを分解し、シロアリ自身が動物の餌となることで他の動物の栄養になるということになります。

下等シロアリと分類されているシロアリの種類には、腸の中に原生生物が住んでいると言われており、その原生生物によって、セルロースを分解すると言われています。

他にも、腸内に原生生物が住んでいないシロアリには、シロアリ自身が栽培しているキノコによってセルロースが分解されているという可能性も示されています。

ですが、他にも原生生物と栽培キノコのどちらも持っていないにも関わらずセルロースを分解することができているシロアリもいます。

このシロアリ達が、どのようにしてセルロースを分解しているのかについては、今でも全く分からないと言われています。どのようにしてセルロースを分解しているのかが不明な理由として、シロアリを助けている共生微生物は、１つづつ単独で分けて研究することが困難であり、詳しく調べることができないということがあげられています。