赤ちゃん＆子育てのプチ講座！

おっぱいやミルクを飲むだけだった赤ちゃんも、大きくなってくると、徐々に他の人が食べているものに興味を持つようになってきます。「何を食べているの？」といった感じで寄ってきたら、離乳食開始の合図だと言えます。

離乳食は一般的には、５ヶ月頃から始められます。早すぎるスタートは、アレルギーを起こしやすくなってしまうことになり、赤ちゃんの消化機能も未熟なために、良いことだとは言えません。

反対に遅すぎるスタートは、噛む力の発達や鉄分不足の問題が出てきます。離乳食は早くても４カ月過ぎ、遅くとも６カ月頃に始めると良いでしょう。

４、５ヶ月頃は離乳食初期にあたります。最初はすりつぶしたおかゆから始めてください。おかゆに慣れたら野菜類やタンパク質源食品を与えるようにします。ゆっくりと色々な食材を増やしてあげましょう。

最初の頃には、赤ちゃんが空腹の時の方がたくさん食べてくれますので、授乳時間の１回を離乳食にします。午前でも午後でも、お母さんの都合の良い授乳時間を離乳食の時間に変えて、できるだけ同じ時間帯とするのが良いでしょう。

ですが、母乳の場合はなかなか授乳時間が決まらないことがあると思います。その場合には、離乳食タイムをお母さんが決めて、前２時間は授乳せずに離乳食を与えるようにして下さい。

どろどろ状のものに慣れてきたら、少しずつ水分を減らして固さを増やしてあげます。嫌がる時は、またどろどろに戻してみて、様子を見ながら、ゆっくりで良いので液体ではない固さになじませていきます。

６、７ヶ月の離乳食中期には、舌で食べ物をつぶす練習をさせるために、柔らかいつぶつぶのある、豆腐のような離乳食を与えるようにします。食事回数も、午前と午後に１回ずつなど、２回食にしていきます。

８、９ヶ月の離乳食後期には、食材も色々増えていきます。色々な物をゆっくりと食べさせてあげるようにしましょう。離乳食を急に固くしてしまうと、噛むことができなくて、まる飲みの習慣がついてしまう場合があります。発達に合った固さの離乳食が必要になります。

この時期は赤ちゃんの舌は左右にも動くようになり、食べ物を左右に寄せて歯茎でつぶして食べることができるようになります。そこで、この時期には歯茎で簡単につぶせるバナナくらいの固さの離乳食を作ります。

１０～１５ヶ月は離乳食完了期です。味はまだまだ薄めにしますが、大人と同じ３回食で、足りない分はミルクで補給を行ないます。

奥歯が生えてくる子も出てきて、噛む力も強くなりますので、離乳食の形を少し大きめにして、しっかり噛む練習をさせましょう。

小さなおにぎりやサンドイッチなどの、手で掴めるものを作ってあげて、自分で食べる事を覚えさせていっても良いと思います。

以上が一般的な離乳食の進め方になりますが、赤ちゃんにも個人差があります。ミルクやおっぱいが大好きで、１歳まで全く離乳食を食べなかった、という赤ちゃんもいるようです。

子育て中には、いろいろな事が不安に思えてきてしまうものですが、自分の子供が離乳食を食べないからといって、不安に思ったり、あせったりする必要は全くありません。

子供には誰にも、その子のペースというものがあります。また、昨日までは全く食べなかったのに、急に食べはじめた、といった話もよく聞きます。

赤ちゃんが離乳食を食べない時にも、それをストレスに感じないように、潔く離乳食を休憩することも悪いことではありません。それぞれの赤ちゃんのペースに合わせ、焦らずに、楽しみながらゆっくり頑張ってみて下さい。